Vivi os dias após aquela noite bastante bem. Os dias se transformaram em semanas. E, num piscar de olhos, residi na casa de Khun-Yai por quase um mês. Toda a opressão que estava se acumulando sobre mim, não sei quando evaporou. Tudo o que sinto é essa paz mental, como se fizesse parte deste lugar.
Talvez seja pela primeira razão importante: descobri que não posso voltar ao meu mundo tão rapidamente quanto gostaria. Preciso ficar aqui por um longo tempo, tempo suficiente para fazer vários desenhos, pelo menos. Isso alivia minha recente ansiedade. A outra razão é provavelmente Khun-Yai.
Ele é um conforto. Como uma árvore, forte e confiável, embora a árvore seja encantadora e brincalhona. Se eu baixar a guarda, posso me deixar levar por sua gentileza.
Durante o dia, cuido das tarefas triviais na casa e asseguro o conforto de Khun-Yai. À noite, durmo ao lado de sua cama. Às vezes, faço carinho em suas costas ou apenas converso com ele. Era estranho no começo, mas tenho encontrado alegria nisso ultimamente. É justo dizer que me acostumei a conversar com ele todas as noites.
A única coisa com a qual não consigo me acostumar é sua inigualável doçura e suas palavras provocativas, que não me permito aceitar ou fantasiar desnecessariamente. Sua humildade e provocações provocantes, embora ele fale um pouco, podem fazer o ouvinte pensar demais. Talvez Khun-Yai não se importe, mas eu não sou uma pedra. Além disso, sou homossexual. Se ele não tem cuidado, eu preciso ter.
“Khun-Yai, já se passou mais de uma semana. Você viu que não tive sonambulismo nem por um dia sequer. Posso dormir no meu quarto agora?”
Pergunto enquanto ele escreve sua lição no pavilhão à beira-mar. O clima está bem mais quente, apenas fresco de manhã. Faz bastante calor quando a luz do sol brilha tarde de manhã, pronto para o verão completo. Bem, é incrível que o inverno dure meses, ao contrário da minha época, onde o inverno dura cinco ou seis dias. É como se o inverno fizesse uma visita a um piquenique na Tailândia e corresse para fazer suas tarefas em outro lugar.
“Além do sonambulismo, estou preocupado com outra coisa”, responde Khun-Yai à minha pergunta, com os olhos fixos na folha de papel.
“O que é?”
Ele olha para cima levemente e diz com voz tranquila: “Não quero ver você triste como naquela noite ventosa.”
Oh… É sobre isso? Ele tem compaixão por seu servo desconsolado. KhunYai pôde deduzir a situação pela minha resposta, que admiti vagamente que tinha um amante e ele me deixou. Ele nunca pede detalhes para mexer com minhas emoções. Que gentil. Se você for tão doce, vou me apaixonar de verdade por você.
“Não se preocupe com isso. Estou perfeitamente bem. A falta de comida mata, a falta de amor não, Khun-Yai.”
“Você não morrerá, mas já pensou que alguém poderia estar meio morto?” Hmm…? Por falta de amor?
Quem? Claro, Khun-Yai está fora de questão. Ele é perfeito em aparência e riqueza. Se ele gostar de uma filha de alguma família, eles abrirão as portas de sua casa esperando que ele venha pedi-la em casamento.
“Khun-Yai”, mudo de assunto. “Tenho percebido isso há algum tempo. Você vê o curso de água na margem do rio, mais abaixo, perto da árvore da chuva?”
Ele vira a cabeça na direção que estou apontando, o quintal cheio de plantas e arbustos com flores aparadas. A grama é cortada uniformemente como um tapete de veludo. Mais longe do chão de terra, a área que estou apontando é a localização da grande casa. A sacada superior se projeta para ver o rio com um terraço abaixo espaçoso o suficiente para organizar uma pequena festa. Se eles adicionarem cadeiras e mesas no quintal, podem realizar uma festa maior com um ambiente encantador.
“Um… O que tem a ver com isso?” pergunta Khun-Yai.
“Está na curva externa do meandro*. Já ouviu falar no termo ‘deposição e erosão de terras’? Acontece quando os rios batem nas margens e gradualmente erodem o solo da terra. Com o tempo, o solo fora das curvas será erodido até desgastar a terra. Por outro lado, as terras dentro das curvas serão depositadas.”
[Meandro* caminho tortuoso de um curso de água.]
Estou tentando encontrar uma oportunidade para mencionar isso há um tempo. Planejo projetar fileiras de edifícios para Khun-Yai, então preciso obter informações dele de forma indireta sobre a localização de suas propriedades, os tamanhos e se fazem fronteira com ruas ou canais. Isso vai levar um tempo. No entanto, o que estou vendo com meus próprios olhos é a grande casa, e lembro que, com o passar do tempo, na minha era, a varanda de trás não ficará como as outras partes da casa. Ela vai desabar e precisará ser reconstruída em vez de ser reparada. Agora que consegui ver o seu estado perfeito, isso me dói.
“Onde você aprendeu sobre isso? Quem te ensinou?”
“Oh… Todo mundo que tem casas à beira dos rios sabe disso. Quero dizer, aqueles com pequenos pedaços de terra que um dia percebem que os pilares de suas casas estão perto das margens quando na verdade construíram suas casas longe do rio. Pode ser que as pessoas com grandes extensões de terra não percebam.”
Me deito suavemente, vindo preparado.
Khun-Yai assente, aparentemente intrigado. Rapidamente eu forneço mais informações, sem dar-lhe pausas.
“Falando como um especialista em hidrografia, a terra ali certamente será erodida. Pode não ser um problema para você, já que a terra de Luang é vasta. Uma pequena erosão não é grande coisa. No entanto, ao longo do tempo, um deslizamento de terra pode ocorrer na margem e soltar o solo da área circundante, o que levará ao afundamento do solo no futuro. A varanda e o balcão superior serão afetados posteriormente.”
“Um especialista em hidrografia…?”
“Sim.”
“Mas você não consegue remar.”
Respiro fundo e suspiro com irritação. “São duas coisas diferentes.”
Khun-Yai sorri e para de interromper. Eu continuo: “Você deveria construir um muro de contenção.”
Com isso, pego uma prancha de madeira colocada ao meu lado e um lápis. Agora tenho meu próprio equipamento de desenho: uma prancheta de desenho, folhas de papel e lápis, tudo gentilmente fornecido pelo comando de Khun-Lek para que eu possa atender convenientemente às suas demandas artísticas nos fins de semana. Com o apoio de Khun-Lek dessa forma, ninguém pode se opor.
“Vi a gente construir assim.” Desenho habilmente. É uma simples parede de contenção construída com enormes pedras e pilares de madeira para compactar o solo. Não há tecnologia avançada que faça Khun-Yai suspeitar.
“Eh, boa ideia.”
“Certo? É melhor prevenir do que remediar.” Detalho os materiais e calculo os espaços. Não quero desenhar de forma grosseira e transformar este pedaço de papel em um desenho aleatório. Quero que seja decente e prático.
“Parece bom e suas habilidades de desenho são excelentes”, elogia KhunYai.
“Obrigado.” Deixe-me ter isso. Não estou com vontade de ser humilde.
“Parece que você estudou.”
“Sim. Me formei de…”
Eu congelo e fecho a boca antes de terminar a frase.
Nossos olhares se encontram. Gaguejo quando Khun-Yai para de escrever, sua mão flutuando no ar. Ele ergue uma sobrancelha como se estivesse me pressionando para que complete a frase.
Naquele segundo, escolho estender a mão lentamente e suavemente colocála sobre a de Khun-Yai.
“Um… Khun-Yai”, digo suavemente com um toque de doçura. “Você está
com fome? Vi Pun fazendo Kanom Tian Kaew. Eles eram pequenos e pareciam deliciosos.”
Khun-Yai me olha em silêncio, sem responder, mas ambos sabemos o que isso significa.
Esta é a situação de ‘uma galinha vê a pata da serpente e uma serpente vê o peito da galinha’. Isso aconteceu antes quando tentei expô-lo sobre o relógio de bolso. Mas eu vi claramente o seu pé enquanto ele apenas deu uma olhada no meu peito, já que ele não descobriu exatamente o que estou escondendo.
“O cheiro da fumaça da vela chegou à casinha”, falo baixo, fazendo o meu melhor para sair desta situação. “Acho que o lanche está pronto”.
Um sorriso leve surge nos lábios de Khun-Yai. Seus olhos olham com conhecimento, enviando arrepios pela minha espinha, então ele entrelaça seus dedos com os meus.
“Você é um homem inteligente”, diz Khun-Yai, com os olhos fixos no meu rosto. Eu me arrepio quando ele passa os dedos pelas costas da minha mão e pelos meus nós dos dedos. “Inteligente e astuto”.
Eu rio. “Bem… Não tanto”.
Retiro a minha mão lentamente, sorrindo. “Vou buscar o seu lanche”.
Uma vez que escapei, soltei um suspiro… Foi por pouco. Não devo baixar a guarda em torno de Khun-Yai. Um movimento errado e serei exposto.
Oh… Agora que penso nisso, o que aconteceria se eu me expusesse? Se confessasse que sou um arquiteto do futuro cem anos depois, como KhunYai e todos neste lugar reagiriam?
Obviamente, o Hospital Psiquiátrico de Suanprung seria o meu próximo destino. Se o hospital não tivesse sido estabelecido nesta época, eu estaria trancado no porão, com pulsos e tornozelos acorrentados às estacas, no caso de entrar em histeria. Não é o estilo de vida que eu prefiro. Tive azar e fui jogado no passado. Não há necessidade de aumentar a minha desgraça, e devo viver da maneira mais tranquila e simples possível.
No entanto, uma vida simples não é a opção. Alguns dias depois, o lugar de Luang’ Thep Nititham está cheio de energia, pois a grande notícia que todos esperavam foi anunciada. É a data auspiciosa do casamento da filha da família. Nos próximos dois meses, o casamento de Khun-Prim e Khun-Sak, o filho de Phra Soradej, acontecerá.
Emoção e alegria preenchem cada canto do lugar, incluindo a cozinha e as casas dos serviçais. O sorriso de Erb e Pun é tão amplo quanto um prato servido, pois eles poderão exibir suas habilidades na preparação de sobremesas para os convidados. Autoridades siamesas, autoridades de alto escalão do norte e influentes na área estarão presentes, uma vez que Phra Soradej e Luang Thep Nititham são homens com títulos. Toneladas de pessoas entram e saem da casa grande todos os dias para se preparar para o casamento.
Khun-Yai também fica mais ocupado. Embora não esteja envolvido na preparação de roupas e decorações, ele precisa receber os voluntários que oferecem ajuda. Hoje eu o vejo se preparando para sair com Khun-Sak, seu cunhado. Não tem nada a ver com o casamento, é mais como socializar com pessoas do mesmo círculo social. Vi Khun-Sak com um terno de montaria vermelho cereja, dirigindo um conversível vermelho escarlate ao lado da casa grande.
“Khun-Sak acabou de voltar do exterior. Ele ainda não está familiarizado com as pessoas daqui”, disse-me Khun-Yai.
Hoje, Khun-Yai está vestindo uma camisa branca, calças de cor marromescuro e botas de couro reluzente, como se tivesse saído de uma pintura. Eu admiro a vista dele. Seus ombros e peito são largos. Quando ele veste uma roupa que se ajusta ao seu corpo, cada ângulo dele é impressionante. “Khun-Yai é tão bonito”, eu expresso meu pensamento.
Khun-Yai sorri docemente, seus olhos se curvam. “Você está me elogiando tão cedo. Acho que terei sorte o dia todo”.
“É uma pena que eu não possa ir com você, ou eu veria você cavalgando”. Khun-Yai me olha em silêncio, refletindo sobre algo, mas não diz mais nada.
Apesar do ambiente animado na casa e das pessoas entrando e saindo para preparar a cerimônia auspiciosa, uma pessoa não parece entusiasmada e até expressa seu aborrecimento. É Khun-Lek.
“Que incômodo. Que bagunça. Eu não vou me casar. É chato, não é…? NaiJom, certo?”
Ele assente enquanto diz as últimas palavras. Eu ofereço um sorriso e desenho um barco a motor em uma folha de papel, conforme ele me pediu. É o fim de semana. Khun-Lek terminou sua tarefa e instruiu um dos criados a me fazer desenhar para ele no tapete sob a amendoeira tropical em frente à grande casa, com lanches e água prontos. A babá, Prik, franze a testa discretamente para Khun-Lek e diz:
“Khun-Lek reclamou porque Khun-Kae disse para não correr fazendo barulho quando houver convidados. Afinal, é um casamento. Quem o celebraria em silêncio? Quando chegar a vez de Khun-Lek se casar, eu temo que eu estarei correndo para garantir que tudo seja perfeito. Uma cerimônia auspiciosa deve seguir a tradição à risca. Não podemos deixar nada de fora, ou as pessoas nos criticarão”.
Khun-Lek franz a boca, perdendo o interesse no assunto. Ele olha para o meu desenho. “Você está perdendo alguma coisa, Nai-Jom?”
Eu estudo todos os tipos de veículos que desenhei em uma folha de papel para Khun-Lek e não consigo deixar de pensar que quando ele crescer, ele trabalhará em um exército ou se tornará o fundador de uma montadora de carros ou uma empresa de importação de automóveis. Ele parece tão imerso nisso.
“Acho que desenhei tudo. Trens, carros, barcos, aviões.”
Khun-Lek olha para eles, perdido em seus pensamentos, com as sobrancelhas levemente franzidas sobre seu nariz chata. Que adorável.
“Deveria adicionar mais aviões? Como uma frota?” Eu sugiro. “Temos três barcos no rio”.
“Tudo bem.” Khun-Lek acena com a cabeça.
Eu desenho como ele quer. Em breve, outros três aviões voam no céu.
“Esse é o Yai”, exclama Khun-Lek, fazendo-me olhar para cima. “Nai-Jom, vamos mostrar o desenho para o Yai.”
Ao lado dos arbustos de grama no Cabo, perto das escadas, vejo Khun-Yai conversando com uma figura magra em um vestido, não um sinh.
“Por favor, não perturbe o Khun-Yai”, adverte Prik. “Ele está discutindo algo com a Khun-Bongkoch. Khun-Kae pediu a ele que arrumasse as flores para o casamento da Khun-Prim. Ela disse que Khun-Bongkoch arrumou as flores maravilhosamente. Ela até pode fazer buquês de flores em estilos estrangeiros”.
A voz de admiração de Prik ao falar de ‘Khun-Bongkoch’ me incomoda, mas continuo desenhando o quinto avião. Então, Khun-Lek pergunta: “Sua mãe pediu a ela para arrumar as flores ou para ser sua nora?”
A ponta do meu lápis desliza enquanto Prik grita.
“Ah! Sério, Khun-Lek, onde você ouviu isso? Khun-Yai vai ao exterior em alguns meses. Ele não vai se casar em breve.”
“É assim que é? Mamãe está morrendo de medo de que Yai case com uma estrangeira. No casamento da Prim, Yai poderia jogar um colar de flores para escolher sua parceira.”
Prik ri, “Homens não jogam colares de flores para mulheres. Khun-Yai é tão charmoso quanto Enau. Ele está destinado a ficar com Busaba, não com Laweng Wanla.”
“Você viu muitas apresentações e continua sonhando acordado”, repreende
Khun-Lek, virando-se para mim. “Você terminou de desenhar os aviões?” “Estou terminando”, respondi uniformemente, olhando na direção onde Khun-Yai estava há pouco. Vejo ele se dirigindo ao jardim com KhunBongkoch. Minha alegria de alguma forma desaparece. Deixo meu olhar cair para o meu desenho, um sentimento estranho cresce em mim. Não é um sentimento apropriado.
“Khun-Lek, você sabe que se armarmos os barcos”, eu desenho as armas saindo dos barcos, “eles se tornarão navios de guerra? E os aviões se tornarão aviões de combate. Agora eles podem atirar uns nos outros.” Os olhos de Khun-Lek se abrem com interesse. “Eles vão lutar?” “Você quer que eles lutem?” Porque eu quero. “Você quer que eu mostre?”
“Faça isso.” Khun-Lek assente aprovação.
Eu traço uma linha de um barco para um avião.
“Fogo! Boom!” Eu esfrego a ponta do meu lápis, fazendo linhas
entrelaçadas na parte do tiro, e grito um efeito sonoro. “De novo?”
Os olhos de Khun-Lek ficam enormes. Ele assente.
“Boom! Boom! Pegue. Fogo!” Eu dou o meu melhor. Khun-Lek ri muito quando bombardeio um avião.
“Deixe-me atirar desta vez”, diz Khun-Lek entusiasmado.
Khun-Lek e eu gritamos explosões contínuas e, em um instante, o desenho fica todo negro devido às linhas destrutivas do lápis. Prik me olha com medo. Eu não a culparei se ela contar aos outros que incitei a violência em Khun-Lek.
Depois de liberar minha frustração no papel com Khun-Lek, vou realizar minhas tarefas diárias. Para minha surpresa, essa agressão se mantém agarrada a mim incessantemente. Até as árvores e a grama me irritam.
À noite, enquanto entrego alguns livros didáticos de Khun-Yai a Nai-Jun, o mordomo de Luang, para que ele os restaure, já que as lombadas estão quebradas, consigo ver Khun-Yai novamente.
Ele desce as escadas e caminha na minha direção. Eu reluto em fingir que não percebo e volto para a casinha. Depois de pensar melhor, não acho que seja uma boa ideia. Khun-Yai já me viu de qualquer maneira.
“Jom, você está aqui me esperando?” Khun-Yai mostra um sorriso radiante.
Seu rosto sorridente me irrita ainda mais. “Não. Vim entregar algo para NaiJun.”
O trovão ruge sobre nossas cabeças. Eu olho para cima. O céu tem estado nublado desde o final da tarde e agora está escurecendo, prestes a chover a qualquer momento. É a chuva fora de estação, como Erb a chama.
“Por favor, espere aqui. Vou voltar correndo para pegar o guarda-chuva”, eu digo.
Khun-Yai agarra meu braço. “Quando você voltar, a chuva já terá caído. Vamos correr de volta para a casinha juntos.”
Khun-Yai se afasta, deixando-me sem outra opção se não segui-lo. Quando estamos a meio caminho, começa a chover fortemente. Khun-Yai e eu estamos encharcados da cabeça aos pés.
“Khun-Yai, por favor, vá ao banheiro. Vou te trazer uma toalha.”
Eu digo a ele assim que subimos correndo as escadas e nos abrigamos sob o beiral da casinha. O banheiro está localizado no balcão de trás, onde KhunYai toma banho. Os outros servos e eu nos lavamos em banheiros separados ou no rio.
O trovão ribomba, seguido por um relâmpago e um forte estrondo. Eu pulo, assustado.
“Você está com medo, Poh-Jom?” Khun-Yai pergunta com um riso.
“Não, não estou. Só um pouco assustado. Foi alto”, eu franzo a testa… que vergonha. Eu estava fazendo cara de amargo. Tudo estava arruinado.
Khun-Yai sorri antes de se aproximar de mim. Tão perto que se eu me inclinar para frente, posso descansar minha cabeça em seu ombro. Eu o olho perplexo.
Khun-Yai me olha, seu rosto loiro e imaculado molhado pela chuva, há mechas escuras de cabelo grudadas em sua testa acima dos olhos tão profundos quanto o mar de emoções.
Khun-Yai levanta a mão e empurra a mecha de cabelo molhado para trás da minha orelha. “Bom espírito… não se queime. Bom espírito, volte para PohJomkwan.”
Eu fico rígido, incapaz de desviar o olhar do seu rosto como se estivesse enfeitiçado. Sua mão grande desliza do meu ombro para minhas costas e me puxa para um abraço.
Estou pasmo.
Meu coração bate em meu peito sobre o som da chuva. O que Khun-Yai está fazendo é o ato de consolar uma criança surpresa, seja ele fazendo de propósito para me provocar ou para me consolar. De qualquer forma, uma vez que sou um adulto e Khun-Yai tem um corpo de homem adulto, este abraço, para mim, não pode ser definido como um consolo infantil, é mais como uma proximidade inesperada entre a Terra e Marte.
“Seu coração está batendo muito rápido”, Khun-Yai sussurra.
Mesmo que ele não tenha dito isso, eu saberia que ele poderia sentir. Por que não o faria? Nossa pele está pressionada uma contra a outra. As camisas encharcadas não bloqueiam nosso contato. Meu peito toca o dele, minha bochecha descansa em seu ombro.
“Khun-Yai, eu não estou mais surpreso”, forço as palavras, minha voz está rouca de nervosismo.
Eu o empurro suavemente com minhas mãos. Khun-Yai não resiste, me libertando. Agora sou eu quem está arrependido. Observo seu peito que é vagamente revelado sob a camisa branca encharcada. É tão provocante que minha mente está em confusão e quero me enterrar nele novamente.
Isso é ruim… Isso é o pior.
Eu prendo a respiração e me forço a dizer: “Vou buscar uma toalha e roupas para você”.
Sem esperar pela resposta, saio correndo pela entrada do salão, deixando fios de água no chão de madeira após meus passos. Deixo-os assim. Posso limpar o chão molhado, mas meus sentimentos neste momento são aterradores e perigosos e precisam ser tratados imediatamente.
Algum tempo depois, a chuva para. Só se ouve o pingar das gotas de água caindo do beiral para a varanda. O clima está agradável e fresco, me dando vontade de deitar na cama e ter um bom sono.
Fico ao lado da janela do quarto de Khun-Yai e fecho a cortina. Ambos já trocamos de roupa e estamos nos preparando para ir para a cama.
“Você quer que eu feche as cortinas agora?” Pergunto sem olhar nos olhos dele, ajoelhado no chão. A sensação estranha ainda queima no meu peito. Não é a irritação que senti durante a tarde, mas sim uma emoção profundamente inquietante.
“Não agora. Você não poderia estender seu colchão?” ele pergunta, já que não estou estendendo meu colchão ao lado da sua cama como de costume.
“Não estou me sentindo muito bem, estou um pouco mal”, murmuro. “Você me permitiria dormir no meu quarto esta noite? Se eu tiver febre, você poderia pegá-la”.
Ele fica em silêncio por um momento. Aperto minhas mãos cruzadas no meu colo, rogando em minha mente para que ele me deixe ir.
E ele me deixa ir, como eu rezei. Agradeço e saio imediatamente, com medo de que ele mude de ideia.
Uma vez no meu quarto, eu desabo no chão e me apoio na parede, sem energia, meus braços caídos ao meu lado, meus olhos olhando pela janela.
Como chegamos a isso? Como pude deixar meu coração sair de controle dessa maneira? Apoio a cabeça na parede de madeira entre o meu quarto e o de Khun-Yai. A luz da lanterna brilha calorosamente enquanto meu peito queima. Há um som de movimento do outro lado da parede. Khun-Yai pode estar sentado na cama lendo ou fazendo outra coisa.
Respiro fundo. A imagem de Khun-Yai se forma na minha mente, vívida como se estivesse de pé bem na minha frente.
Penso em seu rosto loiro e imaculado, em seu sorriso travesso e em seu olhar afetuoso sempre fixo em mim. Penso em sua mão quente tocando meu ombro, minhas costas, roçando minha bochecha.
Meu peito se aquece. O desejo que reprimi escorre e se espalha por cada centímetro da minha pele.
Meus olhos se fecham quando alcanço a borda da calça e deslizo a mão para dentro para tocar a coisa excitada sob o tecido.
Minha respiração está irregular por causa da sensação. Minha palma envolve minha parte dura e desliza para cima e para baixo ritmicamente.
Por um segundo, eu me encolho ao pensar que ele está fazendo isso, mas não consigo me conter. O desejo desencadeado por sua proximidade supostamente involuntária mexe tanto comigo que não consigo conter. Penso em seus lábios molhados, em seu peito firme sob minha camisa encharcada e em seu hálito quente em meu pescoço.
Passo a mão mais rápido, acelerando com impaciência, ouvindo-me gemer baixinho quando estou quase lá. Fico tenso quando a euforia se instala, liberando calor por toda a palma da minha mão.
O som das gotas caindo na varanda parou, deixando no ar apenas o frescor refrescante e o cheiro de grama depois da chuva. Respiro fraco de exaustão, esperando que Khun-Yai nunca descubra o que eu fiz…