Devo estar olhando para ele sem piscar. Contendo-se, Khun-Yai passa por mim em direção à janela.
“Olha, teu quarto tem vista para a árvore Royal Poinciana. Cor bonita, mas os galhos são quebradiços. Um galho quebrou e caiu na última chuva. Era enorme e os empregados ficaram chocados. Felizmente, ninguém se machucou”.
“Mesmo?”
Murmuro, nem mesmo olhando para a janela. Ainda estou olhando para o rosto de Khun-Yai, me perguntando se meus olhos estão me enganando.
Khun-Yai se vira, sua expressão anterior desapareceu. Ele está calmo e gracioso como de costume agora. “Você consegue dormir sozinho esta noite? Suponho que você não tem medo de fantasmas, certo?”
Suas perguntas me congelam e meus olhos se arregalam. Eu movo meus olhos ao redor, paranóico. Esta casa deve ter sido recém-construída. Não há uma história assustadora aqui. No entanto, uma pequena casa antiga, isolada de outros bairros, deve ser inquietantemente silenciosa à noite, com apenas os sons do vento e o canto dos insetos. Talvez rangendo no chão de madeira na escuridão. Uf… O ambiente tem uma vibe.
“Esta casa… é feita de madeira recém-cortada, não é?” Minha voz automaticamente fica suave. Você não fala sobre fantasmas em voz alta. “Não da madeira velha de outras casas, certo?”
Eu espero desesperadamente que ele diga que não. Pelo contrário, ele pergunta calmamente. “Você tem medo?”
Eu deixo escapar: “Claro que tenho!”
“Não tenha medo.”
E ele sai. De boca aberta, eu observo suas pernas longas saindo pela porta. Eu rastejo de joelhos para fora do quarto à velocidade de uma corrida.
“Khun-Yai, por favor espere! Qual é a história assustadora desta casa?”
Khun-Yai para, mãos atrás das costas. Ele se vira para mim e fala calmamente: “Que tipo de história poderia haver, Poh-Jom? Você está com medo como uma criança. Eu vou dormir aqui com você amanhã de qualquer maneira”.
Os meus olhos ficam grudados nas costas de Khun-Yai enquanto ele desce as escadas, sem considerar a bomba que ele deixou aqui. E o que ele disse por último não ajuda em nada! O que vou fazer esta noite? Devo me esconder debaixo do lençol a noite toda? As vigas deste tipo de telhado são… bem visíveis. Os fantasmas tailandeses dos filmes geralmente ficam nas vigas, sentados ou pendurados nelas.
À tarde, perplexo, tento sondar Nai-Jun enquanto ajudo os outros servos a transportar as coisas de Khun-Yai da casa grande para a casinha, preparando o local para a mudança de Khun-Yai amanhã.
“Nai-Jun. A casinha é nova?” Pergunto.
“Sim. Como Luang se mudou aqui por trabalho, ele primeiro construiu a casa grande e depois a casinha para os convidados.”
“Usaram madeira velha de outras casas?”
“Não, por que está perguntando?”
“Bem… A casa é impressionante e segue o estilo Lanna”, invento uma desculpa pouco convincente. “Então, pensei que poderiam ter usado madeira de outras casas.”
“Luang contratou o melhor empreiteiro do norte para construí-la.”
Me ajoelho e cruzo as mãos sobre o peito assim que ele chega. Luang Thep Nititham me olha e pergunta.
“Quem é este? Seu rosto não me é familiar.” Sua voz é profunda e não arrogante, mas tem um impacto respeitável sobre quem a ouve.
“Eu… meu nome é Jom, senhor.” Tento encontrar a formulação mais adequada. Tenho que falar assim com adultos, não é? Espero não estar errado.
Nai-Jun acrescenta com humildade: “Khun-Kae o recrutou hoje para servir a Khun-Yai, senhor.”
Luang murmura uma resposta em sua garganta e não faz mais perguntas.
Espero até que ele entre na casa e pergunto a Erb, preocupado. “Ele vai me chamar para interrogatório novamente, como Khun-Kae fez?”
“Os homens cuidam do trabalho fora de casa. As mulheres cuidam dos assuntos da casa. Se Khun-Kae aprovou sua permanência, a Luang não se importará, a menos que você brigue com alguém e ele fique sabendo. Aí você estará em apuros. Por quê? Tem medo de que ele não permita que você fique?”
Um sorriso tímido aparece em meu rosto. Por que eu não teria medo? Não tenho para onde ir.
No dia seguinte, as coisas de Khun-Yai estão perfeitamente organizadas na casinha. Uma mesa de centro larga e preta, adornada com pérolas, é colocada no centro da sala para que Khun-Yai estude. Ao lado, há um armário de madeira cheio de livros tailandeses e estrangeiros. Seu quarto está imaculado e pronto, com uma cama de madeira com dossel alto, cortinas brancas presas com anéis de latão em cada haste da cama. O colchão e a capa de travesseiro têm um perfume suave que o fará dormir bem. Armários de madeira preta cobrem uma parede. Ao lado da janela, há uma mesa de madeira preta com pernas esculpidas em delicados desenhos e uma cadeira com encosto.
Uma criada, Kesorn, me ensina como organizar as roupas no guarda-roupa, separando camisas, calças e roupas de dormir para guardá-las em locais separados. Ela também me instrui sobre como preparar os itens diários básicos para Khun-Yai quando ele acorda, toma banho, come e vai dormir. Basicamente, tenho que servir Khun-Yai em quase todos os aspectos. As criadas cuidarão das tarefas domésticas e da cozinha.
De manhã até o meio-dia, não vi Khun-Yai. Kesorn me diz que Khun-Yai tomou café da manhã hoje na casa grande com os Luang antes de sair para trabalhar. No final da manhã, um professor estrangeiro vem instruir KhunYai em seus estudos, do outro lado da casa grande, quase todos os dias, exceto aos finais de semana e feriados.
Dou um sorriso para Nai-Jun e me afasto para ajudar os servos a carregar os livros de Khun-Yai.
Khun-Yai, quem exatamente agiu como uma criança pequena? Você se divertiu me assustando? Isso não é engraçado.
À noite, encontro-me com Luang Thep Nititham, o dono deste lugar, quando ele volta do trabalho. Luang tem uma personalidade nobre. Ele veste uma camisa estampada de rajá, um tapa-sexo roxo, meias longas brancas e sapatos de couro, como um homem siamês. Ele sai do carro e caminha pela estrada com Nai-Jun segurando uma pasta de documentos atrás. Estou de pé perto das escadas da casa grande, esperando para ajudar os outros servos a levar os pertences de Khun-Yai para a casinha.
Ajudo os serventes com tarefas triviais sem rumo certo e não consigo deixar de esticar o pescoço constantemente para verificar se Khun-Yai está a caminho daqui, imaginando-o estudando muito em uma posição sentada adequada. A imagem faz um sorriso surgir no meu rosto, apesar de mim mesmo.
Hoje, almoço na cozinha enquanto os outros serventes se revezam para comer. Felizmente, a maioria dos serventes aqui fala em um dialeto central, então é fácil para mim me misturar. A menos que eu use frases da minha época, eles rirão. No entanto, não me importo, porque quando falam com termos estranhos antigos, como ‘a-pern’ em vez de ‘maçã’ ou uma blasfêmia como ‘Sua cara de ferro’, eu rio tanto que minhas costelas doem.
Eu os escuto conversando até perder a noção do tempo. É absolutamente divertido. Antes que eu perceba, já é tarde à tarde. E quando volto para a casinha, Khun-Yai já está lá.
Ele está sentado à mesa de centro de madeira preta no corredor com um livro em inglês aberto à sua frente. Khun-Yai está escrevendo legivelmente em papel com uma caneta-tinteiro, presumivelmente resumindo o conteúdo.
Me aproximo um pouco mais e digo: “Desculpe, Khun-Yai, por chegar tarde. Estava almoçando na cozinha”.
Khun-Yai levanta o olhar do livro e oferece um pequeno sorriso, sem se ofender. “Está tudo bem, Poh-Jom. Acabei de chegar”.
“Você gostaria de alguns petiscos?”
“Agora não.”
Dado que ele está concentrado, me sento em silêncio, sem perturbá-lo. Enquanto isso, penso no que um mordomo deve fazer em momentos como esse. O clima está agradável, então não preciso abaná-lo. Tudo na casa está em ordem. Não há mais nada a fazer. Devo dar-lhe uma massagem? Onde eu deveria fazê-la? Nos ombros, pescoço ou pés? Mas se eu der uma massagem em Khun-Yai, ele não conseguirá escrever confortavelmente. E se eu apertar alguns pontos estranhos e ele tiver espasmos, conseguiria evitá-los a tempo? E se eu conseguir evitá-los e, ao fazer isso, acidentalmente cortar seu pescoço, eu seria culpado?
Antes que meus pensamentos fiquem ainda mais selvagens, Khun-Yai faz uma pergunta.
“Você dormiu bem na noite passada?”
A pergunta me lembra de como ele zombou de mim ontem. Respondo com uma voz monótona misturada com exasperação: “Eu estava meio adormecido porque tinha medo de fantasmas.”
Um sorriso escapa dos lábios de Khun-Yai, depois ele assume uma expressão imperturbável e se concentra no livro à sua frente. Reviro os olhos discretamente, pois não posso fazer mais nada. Apesar de ser mais velho, ele é meu chefe.
Depois de um tempo, ele fecha o livro e diz: “Vou para o pavilhão à beiramar. Por favor, traga os lanches até lá.”
Aceito a ordem e espero até que Khun-Yai saia antes de ir para a cozinha.
A cozinha não está dividida em seções tailandesas e estrangeiras como na casa do Sr. Robert. É um edifício espaçoso de um só andar. As paredes acima da altura da cintura são decoradas com losangos para ventilação. Há fornos pequenos e grandes de tijolo. Grandes frigideiras penduram nas paredes, junto com outros utensílios de cozinha. Tudo indica que esta família alimenta muitos serventes.
Os lanches de Khun-Yai consistem em dois doces. Um deles é a palmatoddy de aspecto saboroso em calda clara. Não conheço o outro, rodelas redondas de massa grelhada com manteiga servidas com um pequeno pote de algo semelhante ao curry massaman.
“Isso se chama ludti. Você não conhece?”, explica Pun, um dos cozinheiros, me surpreendendo enquanto o olho.
O nome me é familiar. Então, este é o ludti mencionado no “Verso da Comida e Sobremesa” que aprendi na minha escola secundária.
“É a primeira vez que vejo”, admito.
“Khun-Kae adora, o que faz com que Khun-Yai também goste. Agora, sirva-os. Não se esqueça de trazer uma jarra de água fria com infusão de jasmim. É essencial.”
“É uma combinação agradável?”
“Khun-Yai o bebe regularmente”, diz Pun. “Khun-Yai gosta de beber água de chuva fria com jasmim perfumado flutuando nela… Agora, chega de perguntas. Vá logo e sirva-os.”
Rapidamente carrego a bandeja de lanches como indicado. A luz do sol se foi agora, substituída pela brisa. O clima está agradavelmente fresco. KhunYai, aparentemente, não está descansando no pavilhão à beira-mar. Está admirando as plantas anãs em vasos de porcelana dispostos entre as tigelas de lótus no gramado.
Deixo a bandeja de petiscos na mesa pequena do pavilhão e a arrumo de forma tão artística que quero tirar uma foto e postá-la no Instagram. Meus olhos se fixam em um livro que Khun-Yai trouxe. É a história de Khun
Chang Khun Phaen. Movo meus olhos em direção a Khun-Yai e o vejo ainda olhando para as outras panelas sem se virar para este lado, então decido me aproximar dele.
“Os petiscos estão prontos, Khun-Yai”, informo.
“Um”. Khun-Yai assente, seus olhos fixos nos galhos da árvore de ébano.
Observo seu rosto. De perto, sua estrutura facial é maravilhosamente única. Apesar de sua pele clara, suas características faciais são afiadas como as de um homem tailandês. Seus olhos são grandes e longos pelas extremidades, como se fossem pintados com um pincel. Minha parte favorita são seus lábios, que são cheios e têm um óbvio arco de cupido. São lábios cativantes e beijáveis. Percebo dois pequenos sinais perto de sua mandíbula, na borda de sua bochecha.
“Um… cheira bem.”
Não sei como agir naquele momento. Khun-Yai rola a flor com a ponta dos dedos, sem deixá-la cair no chão. Ela apenas gira e segue em direção ao pavilhão como de costume.
Fico ali atordoado por um momento, tentando entender que tipo de atmosfera era aquela há um momento. Será que estou pensando demais ou ele está pensando de menos? Era essa uma ação típica de um homem encantador?
Como não consigo encontrar a resposta ou a resposta não é boa o suficiente, paro de pensar por enquanto e o alcanço.
Khun-Yai entra no pavilhão e senta-se à mesa. Eu o sigo em frente, ignorando o Lantom que ele deixou ao lado do livro. Embora perturbado com o incidente anterior, tenho trabalho a fazer aqui. É melhor eu fazer isso.
“Há palma toddy em calda”, eu digo, retirando a tampa da tigela. “E uns ludti impressionantes espalhados em rodelas redondas.”
Khun-Yai parece surpreso. “Você lê os escritos do Rei?”
Percebo o deslize de língua. Recitei uma linha do Verso de Comida e Postre sem pensar. A quem culpar além do Lantom perto de sua mão?
“Aprendi na escola… Ah, quero dizer, li um pouco”, rapidamente invento uma desculpa. Duvido que os servos das famílias nobres nesta época recebam uma educação adequada. Alguns deles são analfabetos, pelo menos. “Costumava estudar em um templo e com missionários que vinham promover o cristianismo, então também sei um pouco de inglês.”
Faço outra desculpa de antemão, caso acabe dizendo algo errado novamente.
Khun-Yai faz uma pausa. Ele não pergunta mais nada a respeito e, em vez disso, foca o olhar em mim, em seguida, desliza o livro na minha direção. “Você pode ler isso para mim enquanto como os petiscos, então?”
“Ah…? Você lê isso?” Eu olho para o grosso volume da história de Khun Chang Khun Phaen.
“Sim. Li muito hoje. Seria bom se alguém lesse para mim.”
Sinceramente, acho que Khun-Yai está me testando, mas não me importo. Não vou fingir gaguejar, tenho orgulho. Para mim, fingir ignorância é intolerável. Se nem consigo ler as palavras corretamente, sinto que a taxa de matrícula que meus pais trabalharam tão duro para pagar não vale nada.
“Claro”, eu concordo, pegando o livro. “Por onde devo começar? Não sei em que capítulo você está.”
“Capítulo seis, Plai Kaew entra no quarto de Saithong.”
Viro as páginas até esse capítulo. Este volume de versos é a versão da Biblioteca Nacional. O capítulo seis começa com Khun Chang ansiando por Nang Pim. Ele está tão preocupado que decide ir à casa dela para agradar sua mãe. Faço uma pausa e começo a ler.
“Aqui está Khun Chang ansiando por Nang Pim, ansiando por ela até que as luzes se apagassem, desde que ela partiu da casa de Sri Prachan.”
“Você está me olhando?”
Sua voz me assusta e nego imediatamente, “Eh… Hmm? Não estou”.
Quero dizer, não estou olhando furtivamente. Estou olhando diretamente. Como seria estranho se me esticasse demais, volto sua atenção para outra coisa. “Você não está com fome, Khun-Yai? Eu trouxe os petiscos”.
Khun-Yai mantém meu olhar para saber se estou mentindo. Eu devolvo o olhar, já que não acredito ter feito algo errado. Finalmente, Khun-Yai desiste e diz: “Vamos”.
Sigo Khun-Yai pelo gramado até o pavilhão à beira-mar. O vento frio sopra e espalha o aroma dos Lantoms. As pétalas de marfim dançam no ar e caem no chão. Eu me abaixo e as recolho, já que estão por todo o gramado.
Quando me levanto, Khun-Yai está bem na minha frente. Seu corpo está virado para mim, e ele me olha com um olhar que me pega de surpresa. Sua postura é encantadora, seus olhos são claros, o sorriso em seus lábios é doce, com um toque de algo semelhante a carinho.
“Há um Lantom no seu cabelo”.
Khun-Yai se aproxima. Mal consigo respirar quando sua mão toca meu rosto, passando por cima da parte de trás da minha orelha, e ele retira o Lantom do meu cabelo. Lentamente, ele retira a mão, e as pétalas roçam minha pele. Sinto um formigamento e coceira.
Meus olhos se arregalam quando Khun-Yai abaixa levemente o queixo e pressiona o nariz contra as pétalas de marfim. Enquanto agita seus longos cílios e olha nos meus olhos, a pele da minha bochecha fica quente como se ele me tivesse beijado, embora não tenha me tocado de forma alguma.
Todos nós conhecemos a história e como ela termina. Aprendi sobre alguns capítulos como parte da matéria de literatura. Para constar, este capítulo não estava no livro didático. Provavelmente é por… hmm, a cena de relações sexuais, suponho.
Fica ainda mais envolvente à medida que avanço. Quanto mais leio, mais eu aprecio. Os autores antigos são magníficos. Suas palavras são profundas e impactantes, belas e sentimentais.
Fico completamente absorvido quando chego à parte em que Nang Pim insulta Khun Chang porque sabe que ele está bajulando Sri Prachan na esperança de ser aceito como genro.
Paquerando de maneira atrevida, lasciva e sem vergonha.
Seduzindo cães com sua barraquinha remexida na lama.
Pó perfumado e óleo horrivelmente untado.
Cabelo espetado, separando-se como lábios abertos.
Empurrou o vira-lata para que ele nascesse em seu lugar.
Vale menos que uma moeda, por que você não cai e morre?
Uma cara como a sua desejando casar.
Você, manga caída, só um cachorro a traria.
Que selvagem! Se uma mulher me chamasse de manga caída que só um cachorro traria, eu ficaria sem palavras. Não importa a época, os insultos das mulheres cortam como facas. Acho que Pim é bastante teimosa. Ela não se conteve quando sua mãe chamou e até humilhou Khun Chang de maneira ofensiva. Sinto pena de Khun Chang e, ao mesmo tempo, acho engraçado.
Continuo lendo, totalmente absorvido. Não sei que tipo de expressão tenho até ouvir Khun-Yai perguntar: “Está cansado, Jom?”
Levanto os olhos do livro. “Não, não estou.”
“Você está franzindo a testa.”
“Ah, sério?” Eu esfrego minha testa com os dedos. “Estava tão envolvido nisso. É perturbador. No entanto, não é a leitura. É a história.”
“O que você não gosta na história?”
“É o Plai Kaew. Esse homem é i… horrível. Como ele pode se insinuar para se deitar com a criada depois de paquerar Nang Pim? A criada nem dá seu consentimento, mas ele tem a audácia de lançar um feitiço sobre ela.”
Eu paro a tempo de não soltar palavrões, mas não me contenho com outra coisa.
“Você despreza homens desleais?”
“Eu os desprezo”, digo com voz firme. Odeio binarismos. Duvido que alguém goste.
Percebo que este B.E. (período de tempo anterior) está no meio do movimento que fez campanha para legalizar a lei da monogamia. Ainda assim, não é fácil abolir a poligamia na vida real. Além disso, não tenho ideia se Luang tem concubinas. Se eu não tiver cuidado, minhas palavras irritarão Khun-Yai, parecerá que estou ofendendo seu pai.
“Bem, eu sei que ter concubinas é considerado normal para muitas famílias nesta época. Algumas mulheres até estão dispostas a ser concubinas, mas sinto pena delas.”
“Você está falando como se fosse de uma era diferente.”
Eu paro abruptamente. Estava tão preocupado com um assunto que esqueci de tomar cuidado com o outro. “É apenas uma maneira de falar. Devo continuar?”
“Está bom por hoje.”
Solto um suspiro de alívio. Com certeza, Khun-Yai é perspicaz. Não posso baixar a guarda. Quando servi na casa do Sr. Robert, acabei dizendo algo assim por engano, mas nenhum dos criados suspeitou. Eles simplesmente acharam que eu estava louco.
Khun-Yai bebe de um copo esculpido contendo água potável com um leve aroma de jasmim. Sorrio quando sua expressão mostra o quanto está refrescante. Que adorável.
“Você adora a água infundida com jasmim mais do que a água normal?”
“Sim”. Um pequeno sorriso surge em seu rosto. “É perfumada, mais refrescante que a água comum”.
Eu solto uma risada. “Eu vou prepará-la todos os dias sem falta.”
À noite, quando Luang retorna do trabalho, Khun-Yai volta para a grande casa. Em resumo, Khun-Yai tem café da manhã e janta na grande casa. Minha única tarefa é servi-lo na casinha na hora do almoço.
À noite, preparo roupas de dormir para Khun-Yai. Elas têm o cheiro de água perfumada, presumivelmente feita com flores. Faço a cama e arrumo as cortinas, e não esqueço de perguntar se cumpri minhas tarefas com perfeição.
“Você fez bem”, diz Khun-Yai. Sua resposta me deixa aliviado. Mesmo sendo novato nisso, vou fazer o meu melhor.
“Você se mudou para esta casa, um lugar novo. Vai ter problemas para dormir?” Digo, enquanto fecho a janela do quarto de Khun-Yai. O ar da noite é fresco, mas a temperatura pode cair mais tarde. Às vezes, pode ficar tão frio que você desejaria ter mais um cobertor. “Se eu não conseguir dormir, o que você vai fazer?”
Olho para ele perplexo. Eu preciso fazer algo?
Aparentemente sim, porque Khun-Yai me olha fixamente, esperando uma resposta. Eu nunca soube que um mordomo precisa ser tão versátil.
“Que tal contar ovelhas?” Eu sugiro. “Elas pulam a cerca uma de cada vez. Uma, duas, três e assim por diante.”
“Isso te faz dormir?”
“Não. Isso me entediou tanto que eu fiquei irritado. Abri a cerca quando cheguei a vinte.”
“Tudo bem.”
“Então…” Eu faço uma pausa, pensando. “E se eu coçar as suas costas?”
Essa é uma das dicas para acalmar bebês em todas as famílias. Você apenas continua coçando e os bebês adormecem.
“Sim.” Khun-Yai acena com a cabeça. “Se você não conseguir dormir, devo coçar as suas costas?”
Eu fico chocado.
Khun-Yai ri e fala com um sorriso. “Não importa. Você deve estar cansado hoje, depois de trabalhar desde a manhã. Durma bem esta noite. Não há necessidade de coçar as minhas costas.”
Vou para a cama como mandado, ainda me perguntando se ele estava falando sério sobre coçar as costas… De jeito nenhum. Quem gostaria de coçar as costas de outra pessoa? É um trabalho cansativo. É por isso que inventaram raspadores de costas.
De repente, recordo o que aconteceu durante o dia. As pétalas de lantana no gramado e a maneira como Khun-Yai me olhou repetem-se em cenas consecutivas na minha mente. Eu franzo a testa, não tenho certeza de como pensar sobre isso.
Ele gosta de homens…?
Eu afasto esse pensamento. O fato de um homem me ter deixado e estar profundamente triste porque quero algo a que me agarrar não significa que posso generalizar que todos os homens que se aproximam de mim ou me tratam com bondade têm sentimentos românticos por mim. Isso é patético. Quanto mais penso, pior me sinto, então me forço a dormir.
O dia seguinte procede normalmente. Eu acordo cedo, me arrumo e abro a porta e as janelas do corredor. Preparo uma bacia de cerâmica, uma jarra e um pano limpo para que Khun-Yai possa se lavar na mesinha de cabeceira quando acordar. Além disso, não esqueço de colocar uma jarra na escrivaninha do corredor.
A jarra contém água da chuva clara com algumas flores de jasmim flutuando na superfície. A cozinheira enfatizou repetidamente que não poderia deixar o jasmim na água por mais de seis horas. Caso contrário, a água ficaria mais amarga do que refrescante.
Ao meio-dia, visito a cozinha para pegar o almoço de Khun-Yai e levá-lo para a casinha. A comida de Khun-Yai é servida em louça de cerâmica de alta qualidade com ornamentos dourados e detalhes florais, com cada tigela e prato combinando. Existem cinco menus, uma sopa, um refogado, uma salada picante, e muito mais.
Além dos pratos salgados, há sobremesas. Estou aliviado por ter viajado no tempo em meu próprio corpo, e não no corpo de uma dama vistosa. Meu trabalho é servir comida. Não importa que eu não possa enrolar massa para panquecas crocantes ou esculpir ameixas.
Outro dia passa sem problemas. Eu costumava passar dias como este na casa do Sr. Robert, mas, estranhamente, parecia diferente. Sinto-me confortável neste momento, neste lugar. Posso até dizer que sou feliz, embora nunca esqueça que estou vivendo na época errada. Meu telefone ainda está guardado no armário, entre camadas de camisas dobradas, um lembrete de onde venho.
Para dizer de alguma forma, eu tenho um lugar para voltar. Na manhã seguinte, acordo cedo com o canto distante dos galos. Eu me espreguiço um pouco antes de me sentar. Uma boa noite de sono ilumina meu humor. Eu me aproximo da parede compartilhada com o quarto de Khun-Yai e escuto atentamente, mas é muito cedo para que ele acorde.
Levanto e abro a janela. O ar da manhã é tão frio que eu me encurvo e esfrego os braços. Uma densa névoa obscurece a paisagem. A fumaça branca flutuando no ar esconde o chão de vista. Parece que estou no céu ou em uma pintura. A árvore Royal Poinciana aparece embaçada na névoa.
Eu me cubro com um cobertor e saio para o corredor, com a intenção de respirar o ar fresco lá fora para alegrar meu coração. Abro a porta, puxandoa de repente e respiro fundo, sentindo o cheiro da grama e das flores se misturando no ar.
Caminho em direção à varanda coberta de névoa. O assoalho de tábuas está frio, mas satisfatório. Dou um passo adiante, pensando em algo divertido. Quero sentir a grama com os pés descalços. No terceiro passo, a sensação do piso de tábuas muda. Olho para baixo e fico surpreso ao ver que as tábuas se tornaram pálidas e ásperas. As superfícies estão desgastadas como madeira antiga.
Fico olhando, lembrando o quão brilhante estava o assoalho de tábuas pelo qual andei ontem. Fico ainda mais confuso quando percebo que cada tábua na varanda está deteriorada.
Levanto a cabeça e pestanejo. No segundo em que meus olhos se fecham e se abrem, tudo muda. Fico rígido, contemplando a vista diante de mim com grande estupefação!
Ainda estou no mesmo lugar, mas nada mais sugere que este segundo se conecte ao anterior.
Sob a luz solar escaldante, estou em uma varanda envelhecida de uma antiga casa de madeira. O calor do ar se infiltra por todos os poros da minha pele. A agitação do lado de baixo da casa chama minha atenção.
Fico arrepiado da cabeça aos pés quando vejo o grande galho saindo do teto sobre o patamar. Cerca de cinco construtores estão tentando removê-lo. O patamar está perfurado.
Meu coração quase para de bater quando vejo Tan. O mestre carpinteiro do empreiteiro está de pé na grama abaixo, instruindo os construtores.
Agora eu sei em que período estou.
Este é o dia em que voltarei a Bangkok, um dia antes de meu carro cair no rio Ping. Este é o meu mundo atual, não o passado!
“Tan!”
Grito, com os lábios tremendo. Tan se vira na minha direção com uma expressão surpresa.
Corro para as escadas o mais rápido que posso, para longe da varanda, mas algo acontece. A cena diante de mim desacelera e há uma sensação de peso nas moléculas do ar. Meus olhos ficam cheios de lágrimas quando percebo que cada passo me leva de volta no tempo.
Cada tábua que meus pés tocam muda lentamente de opaca para polida. Espalha-se como esmalte sendo rapidamente derramado. As telhas quebradas do telhado flutuam novamente e se encaixam perfeitamente, e o buraco no patamar se fecha sozinho. Tudo acontece diante dos meus olhos. Sinto o vento seco levantando poeira no ar, e isso me faz fechar os olhos.
Quando os abro, ‘meu mundo atual’ desapareceu.
Tudo o que resta é o som do meu coração batendo no corpo de pé no passado…
